La Fête du Citron de Menton : guide complet 2026

La Fête du Citron de Menton : un festival unique au monde

La Fête du Citron de Menton est le seul événement au monde entièrement dédié aux agrumes, et c’est aussi l’un des temps forts incontournables de la Côte d’Azur en hiver. Chaque année, en février, la ville de Menton se transforme en une scène géante où des sculptures monumentales faites de citrons et d’oranges côtoient des corsos hauts en couleur. Si vous cherchez quoi voir sur la Riviera en basse saison, la Fête du Citron de Menton est la réponse évidente : plus de 250 000 visiteurs y affluent chaque année pour admirer un spectacle aussi spectaculaire qu’inattendu.

Dans ce guide complet, vous trouverez les dates 2026, le programme détaillé des corsos, les tarifs des billets, des conseils pour visiter les jardins Biovès et toutes les informations pratiques pour organiser votre venue.

Dates et thème de l’édition 2026

L’édition 2026 marque la 92e Fête du Citron. Elle se déroule du 14 février au 1er mars 2026, sur seize jours de festivités. Le thème retenu cette année est « Merveilles du vivant », un fil conducteur qui inspire les compositions végétales et les chars.

Reconnue depuis 2019 comme faisant partie du patrimoine culturel immatériel français, la Fête du Citron puise ses racines dans les années 1930, lorsque Menton était le premier producteur de citrons d’Europe. L’événement s’articule autour de deux grandes attractions : les expositions de motifs d’agrumes dans les jardins Biovès et les corsos sur la Promenade du Soleil.

Chaque édition mobilise environ 140 tonnes d’agrumes, fixés un à un sur des structures métalliques par des centaines de bénévoles et professionnels.

Le programme des corsos 2026

Le corso est le défilé phare de la fête. Des chars entièrement recouverts d’agrumes paradent au son des fanfares, accompagnés de danseurs et de jets de confettis. Il existe deux formats : les corsos diurnes du dimanche et les corsos nocturnes du jeudi soir, où les chars sont mis en lumière.

Voici le calendrier des défilés pour l’édition 2026 :

Pour les corsos du dimanche, il est recommandé d’arriver avant 11h afin de trouver une bonne place. Pour les corsos nocturnes du jeudi, prévoyez d’être sur place dès 18h.

Les tarifs des billets

Les expositions de motifs d’agrumes dans les jardins Biovès sont en accès libre et gratuit : c’est le grand atout de cette fête, qui reste accessible à tous les budgets. En revanche, l’accès aux corsos est payant, avec deux options de placement.

*Un billet reste nécessaire pour les enfants de moins de 6 ans accompagnés d’un adulte. Les enfants de 6 à 12 ans bénéficient du tarif réduit, et les titulaires d’une carte d’invalidité ont accès gratuit au promenoir.

Le placement en tribune offre une vue assise garantie et confortable, idéale pour les familles et les photographes. Le promenoir, plus économique, permet de suivre le défilé debout le long de la Promenade du Soleil.

Les jardins Biovès, situés en plein cœur de Menton entre la mer et la vieille ville, accueillent l'exposition statique de la fête. C'est ici que les visiteurs découvrent les sculptures monumentales : des structures pouvant atteindre plusieurs mètres de haut, entièrement habillées de citrons jaunes et d'oranges, fixés à la main selon des motifs précis liés au thème de l'année. L'exposition est ouverte tous les jours pendant toute la durée du festival, de jour comme en soirée lors des illuminations. Comptez au moins une à deux heures pour faire le tour et prendre le temps d'admirer les détails de chaque composition.

Comment venir et où se loger

Menton se trouve à l’extrême est de la Côte d’Azur, à la frontière italienne. La ville est facilement accessible en train depuis Nice (environ 35 minutes) ou Monaco (environ 12 minutes). Pendant la fête, le stationnement en voiture est très compliqué : privilégiez donc le train, surtout les jours de corso.

Si vous séjournez plusieurs jours sur la Riviera, vous pouvez combiner votre visite avec d’autres incontournables des environs. Découvrez par exemple Monaco et Monte-Carlo en une journée, à quelques minutes de Menton, ou planifiez Nice en 3 jours pour explorer la capitale de la Côte d’Azur.

Côté hébergement, réservez très en avance : février étant la haute saison mentonnaise grâce à la fête, les hôtels affichent rapidement complet. Pensez aussi aux logements à Monaco, Roquebrune-Cap-Martin ou même côté italien à Vintimille, à dix minutes en train.

Que faire à Menton pendant le festival

Au-delà des corsos et des jardins Biovès, la fête s’accompagne de nombreuses animations : marché artisanal, salon des orchidées et du jardin d’hiver, expositions et concerts. La vieille ville de Menton, avec ses ruelles colorées et sa basilique Saint-Michel, mérite à elle seule la visite.

Menton est aussi célèbre pour son patrimoine végétal et son microclimat exceptionnel. Pour prolonger l’expérience, lisez notre guide consacré à Menton, ses citrons et ses jardins, qui détaille les jardins remarquables de la ville comme le Val Rahmeh ou la Serre de la Madone.

La période de la fête, en plein hiver, est idéale pour profiter de la Riviera sans la foule estivale. Si vous hésitez sur la meilleure période pour votre séjour, consultez nos conseils sur quand partir sur la Côte d’Azur et nos idées pour visiter la Côte d’Azur hors saison.

Conseils pratiques pour profiter au mieux

Quelques recommandations issues de l’expérience des habitués pour réussir votre visite :

• Réservez vos billets de corso en ligne à l’avance sur le site officiel, car les tribunes se remplissent vite.
• Habillez-vous chaudement : même sous le soleil mentonnais, février reste frais, surtout pour les corsos nocturnes.
• Privilégiez le train pour éviter le casse-tête du stationnement.
• Venez en semaine pour visiter les jardins Biovès dans le calme, les week-ends étant très fréquentés.
• Prévoyez un appareil photo : les sculptures et les chars offrent des clichés spectaculaires, surtout en fin de journée.

Le parfum des agrumes, omniprésent dans toute la ville, fait partie intégrante de l’expérience. C’est un détail sensoriel que les photos ne rendent jamais totalement, et qui rend la Fête du Citron véritablement inoubliable.

L'une des particularités méconnues de la fête est que les agrumes utilisés ne proviennent pas uniquement de Menton : la production locale de citrons, bien que prestigieuse et protégée par une IGP, ne suffirait pas à fournir les 140 tonnes nécessaires aux structures. Les fruits sont donc principalement importés, puis triés selon leur calibre et leur couleur. À la fin du festival, une partie des agrumes encore consommables est revendue à prix réduit lors d'une grande braderie, un moment très apprécié des Mentonnais qui marque la clôture officielle des festivités.

Conclusion : un rendez-vous incontournable de la Riviera

La Fête du Citron de Menton est bien plus qu’une simple fête locale : c’est un événement patrimonial unique au monde, qui transforme une ville entière en œuvre d’art éphémère. Avec ses 140 tonnes d’agrumes, ses corsos colorés et ses jardins Biovès en accès libre, elle offre un spectacle accessible à tous, en plein cœur de l’hiver azuréen.

Que vous veniez en famille, en couple ou entre amis, prévoyez votre venue à l’avance, réservez vos billets de corso et combinez votre visite avec les trésors voisins de la Côte d’Azur. Du 14 février au 1er mars 2026, Menton vous attend pour une parenthèse haute en couleurs et en saveurs. Préparez dès maintenant votre itinéraire et laissez-vous porter par la magie des fruits d’or.